Il "padre" della neuroendocrinologia ha ottenuto il Nobel per i suoi studi sul controllo ormonale dell’ipofisi, in particolare sugli ormoni prodotti dall’ipotalamo, che hanno posto le basi per la conoscenza del sistema endocrino. E ha proseguito le sue ricerche isolando i neurotrasmettitori che regolano il meccanismo del dolore - le endorfine - e diversi ormoni fondamentali per il funzionamento del nostro organismo, come la somatocrinina e la somatostatina.
Come se non bastasse, negli ultimi anni ha intrapreso una nuova carriera di artista "digitale", utilizzando il computer per produrre straordinari paesaggi informatici, molto apprezzati dalla critica e dal pubblico negli Stati Uniti e in Europa.