Premio Nobel per la Pace 1985

International Physicians for the Prevention of Nuclear War

L’International Physicians for the Prevention of Nuclear War (IPPNW) è una federazione di organizzazioni nazionali nata nel 1980 per sensibilizzare i medici e spingerli a far pesare la loro influenza contro la minaccia rappresentata dalle armi nucleari.

L’organizzazione è stata creata da un piccolo gruppo di medici americani e sovietici, convinti che tra i loro doveri professionali ci fosse quello di impegnarsi per la prevenzione della guerra nucleare, e che il loro impegno comune per la sopravvivenza pesasse di più delle ideologie che li dividevano.

Fu uno scambio epistolare tra due eminenti cardiologi – Bernard Lown della Harvard School of Public Health, e Yevgeny Chazov dell’Istituto Sovietico di Cardiologia – a produrre un sorprendente incontro tra sei medici americani e sovietici, che si tenne nel dicembre 1980 a Ginevra. In quell’occasione vennero poste le basi per la futura attività dell’IPPNW: l’organizzazione si sarebbe impegnata contro i conflitti nucleari, coinvolgendo medici provenienti da paesi occidentali e del blocco orientale, senza però prendere posizione sulle specifiche politiche di ciascun governo.

Nel corso degli anni ’80 e ’90 l’organizzazione ha diffuso informazioni ampiamente documentate sugli effetti della produzione, della sperimentazione e dell’uso delle armi nucleari sulla salute e sull’ambiente, attraverso una serie di saggi autorevoli, e di articoli pubblicati sia da riviste mediche che dalla stampa generalizzata. Quella annunciata dai medici era un’emergenza sanitaria: la guerra nucleare sarebbe stata l’epidemia conclusiva, per la quale non sarebbero state disponibili cure né possibilità realistiche di assistenza.

Nel 1985 il Comitato Nobel Norvegese decise di assegnare il Premio per la Pace all’IPPNW per aver "fornito preziosi servigi all’umanità divulgando informazioni autorevoli e diffondendo la consapevolezza sulle catastrofiche conseguenze di un conflitto nucleare".

Nel 1991 l’IPPNW, sulla base del proprio impegno per i problemi della salute nel senso più ampio del termine, ha allargato il proprio mandato per includervi la prevenzione di qualsiasi forma di conflitto armato e la promozione di metodi alternativi di risoluzione dei conflitti.

Oggi l’IPPNW è una federazione universale super partes di organizzazioni mediche nazionali che coinvolgono più di 100.000 tra medici, operatori sanitari e cittadini interessati in oltre 60 paesi, riuniti dall’obiettivo di prevenire qualsiasi forma di scontro armato, di promuovere la risoluzione non violenta dei conflitti, e di minimizzare l’effetto delle guerre e dei preparativi bellici sulla salute, l’ambiente e lo sviluppo.

Mary-Wynne Ashford è un medico e un educatore. Lavora a tempo pieno come medico nell’Unità di Cure palliative del Victoria Hospice, ed è Professore associato alla School of Child ad Youth Care della University of Victoria.
È Co-Presidente della International Physicians for the Prevention of Nuclear War (IPPNW), ed ex Presidente della sezione canadese dell’organizzazione. È stata consulente del Ministero degli Esteri canadese nel corso della sessione speciale dell’ONU sul Disarmo nel 1998, e dal 1988 al 1994 ha fatto parte del gruppo consultivo dell’Ambassador for Disarmament. Nel corso degli ultimi 18 anni ha scritto numerosi articoli e tenuto vari interventi in tutto il mondo sul tema delle armi nucleari, e attualmente si sta occupando di un progetto sulla pace con dei medici della Corea del Nord.
Ha ricevuto svariati riconoscimenti, tra cui il prestigioso Gandhi Award della Simon Fraser University e una medaglia del Governatore Generale per commemorare il 125esimo anniversario della confederazione canadese.